Nuovi chipset serie 7

Contemporaneamente al debutto delle nuove CPU Intel Ivy Bridge, vedono la luce anche i nuovi Chipset serie 7. Panther Point è un evoluzione della precedente serie 6, Cougar Point, che porta alcuni miglioramenti, ma che in sostanza non apporta notevoli modifiche all’architettura di base. Una spiegazione razionale può essere trovata nella perfetta compatibilità delle nuove CPU con la precedente serie di Chipset Intel serie 6. Infatti come sappiamo molti produttori hanno reso compatibili la maggior parte delle loro mainboard dotate di Chipset serie 6 con le nuove CPU tramite un semplice aggiornamento del BIOS.  Questo poteva essere reso possibile solo se i nuovi Chipset avessero un’architettura base molto simile alla precedente serie oltre che un collegamento point to point identico.

Le nuove CPU 3rd Generation Ivy Bridge vedono la loro compatibilità con il socket LGA 1155 che ha visto il debutto con le CPU Sandy Bridge e che sarà compatibile fino al debutto delle prossime CPU Haswell che introdurranno un nuovo socket LGA dotato di 1150 pin e che adotteranno nuovamente il processo produttivo a 22nm, ma saranno dotato di una nuova architettura (TOCK).

La nuova gamma di Chipset è composta da diversi modelli, possiamo individuare i Chipset con il prefisso Z e H che sono destinati all’utenza consumer, mentre i modelli Q e B sono destinati all’utenza business:

I nuovi Chipset serie Z sono due, Z77 e Z75, che differiscono per una maggiore flessibilità delle linee PCI-Express che nel modello di punta arriva in configurazione 1x16, 2x8 oppure 1x8 + 2x4. Il modello H67 non permette di effettuare overclock nelle CPU K con moltiplicatore sbloccato verso l’alto, inoltre per quanto riguarda la configurazione PCI-Express permette di avere solamente una modalità 1x16. I modelli B75, Q75 e Q77 sono dedicati come detto sopra al mercato business della serie vPro. Questi Chipset inseriscono  alcune feature  specifiche per questa tipologia di utenza.

Nel nuovo Chipset serie 7 notiamo subito una differenza, questa volta le porte USB 3.0 sono integrati fino ad un massimo di 4 periferiche collegabili. I controller Sata 6 GB/s rimangono invariati ed è sempre possibile installare fino ad un massimo di 6 periferiche. Il Chipset è dotato di altre 8 linee PCI-Express 2.0 che potranno essere sfruttate per lo storage.  L’architettura rimane sempre a singolo chip ed il memory controller così come il controller PCI-Express sono integrati nella CPU. Come si può intuire non ci sono sostanziali differenze con la precedente serie 6.  Segnaliamo che con le nuove CPU Ivy Bridge sarà possibile usufruire del nuovo PCI-Express di terza generazione.

Anche il mercato mobile beneficerà dei nuovi chipset serie 7; la suddivisione avviene per mercato consumer, sistemi corporate e small business. Della prima famiglia fanno parte di modelli HM, mentre per le altre due sono previsti  i modelli UM77 e QM77.